Como todos sabemos los alrededores de Puertollano, e incluso algunas partes de nuestro casco urbano, están horadados por las antiguas galerías subterráneas de las minas en un entramado de kilómetros y kilómetros que ahora están inundados de agua en su mayor parte.
Redes de calor
En este sentido todos hemos oído alguna vez la utilidad de estas galerías. Yo mismo escuché como alguien me hablaba de la posibilidad de que, gracias a este recurso subterráneo, Puertollano tuviera agua caliente gratuita por medio de las llamadas redes de calor. De momento, nada de eso se ha materializado, pero no dejan de aparecer noticias relacionadas con este tema y la última que acabo de leer tiene muchos visos de convertirse en realidad, pero no aquí sino en Estados Unidos, donde cuentan con miles de minas de carbón abandonadas que podrían convertirse en enormes depósitos subterráneos para almacenar energía renovable.
Bombeo hidroeléctrico reversible
Una tecnología que lleva décadas siendo un suplemento fundamental para la red eléctrica estadounidense: el bombeo hidroeléctrico reversible, con el que acumula agua y se suelta después desde una altura considerable para que las turbinas generen electricidad con su caída y de la que ahora se estudia su aplicación en antiguas galerías de minas,
Según la web del Laboratorio Nacional de Oak Ridge, sus investigadores han realizado distintas pruebas científicas para evaluar la viabilidad de convertir minas de carbón abandonadas en instalaciones subterráneas de energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo (PSH) que podrían proporcionar almacenamiento de energía para aumentar la fiabilidad y la seguridad de la red
Bombeo hidroeléctrico reversible
La PSH, que proporciona más del 90% del almacenamiento de energía a nivel doméstico a escala de servicios públicos, suele requerir accidentes geográficos como colinas y montañas para crear una diferencia de altura natural entre dos yacimientos. Al aprovechar la infraestructura minera existente, la PSH subterránea podría recrear y utilizar esta diferencia de altura en más regiones, ampliando el alcance geográfico de la PSH tradicional y reduciendo los costos de construcción.A este respecto, Thien Nguyen, investigador sénior de este laboratorio estadounidense ha comentado que “La PSH subterránea es una oportunidad emocionante, pero debemos superar desafíos como la erosión química y la estabilidad estructural. Nuestras herramientas de modelado ayudarán a los socios de la industria a evaluar estos riesgos y a tomar decisiones informadas sobre el diseño, la construcción y las operaciones de las instalaciones en lugares específicos de interés”.
Soñar es gratis
El avance logrado por ORNL permite trasladar este sistema bajo tierra, aprovechando los profundos túneles y pozos de las minas de carbón abandonadas como depósitos inferiores. De esta manera, la tecnología podría implementarse en regiones planas donde antes era inviable.
La investigación está en marcha con resultados alentadores por el momento. Unos resultados que si son viables tal vez pudieran aplicarse a nuestras antiguas galerías de minas para que se conviertan de nuevo en un importante recurso para nuestra ciudad como son las instalaciones de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo, conocidas como “baterías de agua”. Soñar es gratis, Sueña Puertollano.
