La última gran hazaña de Francisco Sánchez Menor
Ahora que Manuel Serrano suena para poner su nombre al estadio 'Ciudad de Puertollano', a mi juicio de manera sobradamente merecida, he vuelto a hurgar en mi baúl de los recuerdos que no es otro que el archivo fotográfico de mi esposa, Pilar Horta, para encontrarme con él en muchas de las imágenes pertenecientes a un excelente reportaje que hicimos para el periódico de la comarca de La Comarca de Puertollano.
Unir Puertollano y Almadenejos en una carrera
Era el mes de octubre de 1998 cuando Francisco Sánchez Menor se embarcó en la proeza de unir con una carrera la ciudad en la que vivió, y en la que tiene un estadio a su nombre, con el pueblo donde nació, que no es otro que Almadenejos.
La idea era ir corriendo desde Puertollano a esa localidad sin descanso a pesar de su ya avanzada edad por entonces.
Salimos de noche, entre las cuatro y las cinco de la madrugada, cuando aún no habían aparecido ni tan siquiera las primeras luces del día. Y digo salimos porque tanto yo como mi mujer nos embarcamos en esta aventura aunque, eso sí, nosotros en nuestro vehículo cámara de fotos en ristre y grabadora para tomar buena nota de esta gran hazaña, la última del gran atleta Francisco Sánchez Menor.
Al inicio del recorrido le acompañaba uno de sus alumnos más queridos y aventajados, el conocido Pepe Gil Castilla, aunque ya en el último trayecto, unos kilómetros antes de la meta, fue escoltado también por deportistas de nuestra comarca para hacer una entrada triunfal en Almadenejos después de una larga madrugada de esfuerzo y tesón.
Julián Peña (Jupe) y otros
El reportaje fotográfico tiene un gran valor histórico porque en él aparecen personajes relevantes y entrañables de nuestra ciudad que quisieron acompañar a nuestro ilustre atleta tanto durante, en unos casos, como al final de su recorrido.
Así en las imágenes me gustaría resaltar las dos fotografías en las que aparece Julián Peña, relojero y ciclista, muy querido y reconocido en ambas facetas, que tenía su establecimiento en la calle Aduana y que falleció tristemente en un accidente, que en el argot ciclista se conoce como "el afilador", mientras practicaba este deporte con el grupo al que normalmente acompañaba en su recorrido.
También podemos ver, entre otros muchos, al político socialista Antonio Rodríguez, que fue durante muchos años concejal en Puertollano y diputado en Ciudad Real; además de a Jaime Hijazi, un gran doctor en medicina ya jubilado padre de uno de los actuales concejales socialistas en el Ayuntamiento de Puertollano. Hay muchos nombres que se me pasan o que ya no recuerdo, pero si alguien quiere que lo incluya en este pequeño recuerdo gráfico y fotográfico que no dude en decírmelo en los comentarios y así lo haré.
Y próximamente...
Las próximas entregas de mi baúl de los recuerdos y de Maria Pilar Horta Bustos serán la última verbena y romería de San Antonio.